บอกอุปกรณ์ที่ใช้ในเครือข่ายไร้สาย

สำหรับระบบเครือข่ายเราทราบกันดีว่าอุปกรณ์หลักที่สำคัญ คงหนีไม่พ้นโมเดลหรือเราเตอร์นั้นเอง แต่ว่านั้นเป็นเพียงระบบเล็กๆ เพียงต่อการใช้งานอินเทอร์เน็ตบ้านหลังเล็กๆ เพียงเท่านั้น หากสถานที่ที่ต้องการใช้งานอินเทอร์เน็ต มีพื้นที่บริเวณกว้างขนาดใหญ่ เพียงแค่โมเดลเราเตอร์อย่างเดียวคงไม่พอ ดังนั้นจิงต้องมีเหล่าอุปกรณ์กระจายสัญญาณ ติดตั้งร่วมเข้าไปในระบบ เพื่อให้สัญญาณครอบคลุมต่อการใช้งานในสถานที่เหล่านั้น

อุปกรณ์กระจายสัญญาณในระบบเครือข่ายที่ใช้งานหลักๆ จะมีอยู่ด้วยกันดังต่อไปนี้

1. สวิตซ์ (Switch) แน่นอนว่าหากเราพูดถึงอุปกรณ์กระจายสัญญาณ เรามักนึกถึง Switch เป็นอับดับแรกๆ Switch เป็นอุปกรณ์ที่ทำหน้าที่เชื่อมอุปกรณ์ network เข้าด้วยกัน โดยอาศัยสาย cable ต่อเข้ากับ port แต่ละอุปกรณ์ และยังสามารถจัดการเชื่อมต่อระหว่าง network ได้ อุปกรณ์แต่ละตัวที่ต่อเข้ากับ switch จะได้รับ network address เป็นตัวบอกตัวตนของแต่ละอุปกรณ์ เพื่อให้การส่งข้อมูล packet ไปถึงได้ถูกต้องและเจาะจง อีกทั้งยังเป็นการเพิ่มความปลอดภัยให้กับ network

2. ฮับ (Hub) เมื่อเราพูดถึง Switch แล้ว จะให้เราไม่พูดถึงฮับก็ไม่ได้ ฮับเป็นอุปกรณ์เครือข่ายที่ทำหน้าที่เชื่อมต่ออุปกรณ์อื่นเข้าไว้ด้วยกันเหมือนกับ Switch แต่จะมีข้อแตกต่างที่การรับส่งข้อมูลของฮับจะส่งข้อมูลออกไปทุกๆ พอร์ตที่เชื่อมต่ออุปกรณ์อยู่ โดยฮับจะทำการคัดลอกสำเนาข้อมูลที่จะส่งและนำสำเนาเหล่านั้นส่งไปยังอุปกรณ์ที่เชื่อมต่ออยู่ ถ้าข้อมูลนี้เป็นของอุปกรณ์ใด อุปกรณ์นั้นก็จะรับเองอัตโนมัติ และจุดด้อยของฮับที่ควรทราบคือ เวลามีอุปกรณ์ใดส่งข้อมูลในเครือข่ายผ่านฮับ อุปกรณ์อื่นๆ จะต้องรอให้การส่งสมบูรณ์ก่อน

3. แอคเซสพอย (Access Point : AP) เป็นอุปกรณ์พื้นฐานตัวหนึ่งที่สามารถสร้างเครือข่ายไร้สายจากระบบเครือข่ายแลน (Lan) ทำหน้าที่กระจายสัญญาณไวร์เลสหรือที่เราเรียกกันติดปากว่า Wi-Fi ออกไปยังเครื่องลูกข่ายที่อยู่ในรัศมีการกระจายสัญญาณโดยรอบ แม้ว่าการกระจายสัญญาณด้วยวิธีนี้ดูเหมือนจะไม่มีข้อจำกัดเรื่องจำนวนอุปกรณ์ที่เชื่อมต่อ แต่ความจริงแล้ว Access Point ก็มีข้อจำกัดจำนวนอุปกรณ์ที่เชื่อมต่ออยู่ด้วยเหมือนกัน เราสามารถรู้จำนวนเหล่านั้นได้จาก คู่มือหรือสเปคสินค้าที่ทางผู้ผลิตระบุเอาไว้

4. รีพีทเตอร์ (Repeater) เป็นอุปกรณ์ที่ทำหน้าที่ทวงสัญญาณและขยายสัญญาณในเครือข่ายทำให้เราสัญญาณที่ส่งออกมามีความเสถียรและช่วยเพิ่มพื้นที่ในการรับส่งข้อมูลได้ไกลขึ้น Repeater มีทั้งแบบเดินสายและไร้สาย โดยส่วนใหญ่ที่เรามักเห็นคุ้นตาจะเป็นตัวแบบไร้สาย แม้ว่า Repeater จะช่วยขยายพื้นที่สัญญาณให้ครอบคุมมากขึ้น แต่ว่าไม่มีผลในเรื่องการเพิ่มจำนวนอุปกรณ์ที่รองรับ ถึงแม้ว่าเราจะใช้ Access Point ที่มีโหมด Repeater ก็ตาม เพราะหน้าที่หลักของ Repeater คือทำให้สํญญาณที่อ่อนอยู่ให้แรงขึ้นเพียงเท่านั้น

ไม่ว่าจะเป็นอุปกรณ์กระจายสัญญาณตัวไหนๆ ก็มีส่วนในการเพิ่มขยายสัญญาณอินเทอร์เน็ตด้วยกันทั้งนั้น เพียงแต่ว่าในบางสถานที่อาจไม่จำเป็นต้องใช้งานอุปกรณ์เหล่านี้ด้วยกันทั้งหมด นั้นก็ขึ้นอยู่กับขนาดของสถานที่หรือความต้องการของผู้ใช้งาน และอีกปัจจัยที่มีผลต่อประสิทธิภาพของระบบ คือการออกแบบระบบของผู้ให้บริการติดตั้งระบบเครือข่าย ที่ต้องตอบโจทย์การใช้งานและเพียงพอต่อความต้องการของผู้ใช้ด้วย

ระบบเครือข่ายไร้สายหรือไวเลสแลน
ระบบเครือข่ายไร้สายหรือไวเลสแลน (Wireless LAN : WLAN) หมายถึง เทคโนโลยีการติดต่อสื่อสารข้อมูลระหว่างเครื่องหรืออุปกรณ์คอมพิวเตอร์ตั้งแต่ 2 เครื่องให้สามารถสื่อสารกันได้ โดยผ่านคลื่นความถี่วิทยุเป็นช่องทางการสื่อสารข้อมูลแทนการใช้สายสัญญาณ การรับส่งข้อมูลผ่านอากาศช่วยลดการใช้สายสัญญาณและเวลาในการติดตั้งลดลง ทำให้ระบบเครือข่ายไร้สายได้รับความนิยมมากขึ้น

ระบบเครือข่ายไร้สายใช้คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าผ่านอากาศ เพื่อรับส่งข้อมูลระหว่างเครื่องคอมพิวเตอร์ และระหว่างเครื่องคอมพิวเตอร์กับอุปกรณ์กระจายสัญญาณ (Access Point) โดยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้านี้อาจเป็นคลื่นความถี่วิทยุ (Radio) หรืออินฟาเรด (Infrared) ก็ได้

การสื่อสารผ่านเครือข่ายไร้สายมีมาตราฐาน IEEE802.11 เป็นมาตราฐานกำหนดรูปแบบการสื่อสาร ซึ่งมาตราฐานแต่ละตัวจะบอกถึงความเร็วและคลื่นความถี่สัญญาณที่แตกต่างกันในการสื่อสารข้อมูล เช่น 802.11b และ 802.11g ที่ความเร็ว 11 Mbps และ 54 Mbps ตามลำดับ สามารถศึกษารายละเอียดเพิ่มเติมศึกษาได้จาก มาตราฐาน IEEE802.11

ขอบเขตของสัญญาณคลอบคุลพื้นที่ประมาณ 100 เมตร ในพื้นที่โปรง และประมาณ 10-30 เมตร ในอาคาร ซึ่งระยะทางของสัญญาณมีผลกระทบมาจากสิ่งรอบข้างหลายๆ อย่าง เช่น โทรศัพท์มือถือ ความหนาของกำแพง เครื่องใช้ไฟฟ้า อุปกรณ์อิเล็กทรอนิคส์ต่างๆ รวมถึงร่างกายมนุษย์ด้วยเช่นกัน สิ่งเหล่านี้มีผลกระทบต่อการใช้งานเครือข่ายไร้สายทั้งสิ้น

การเชื่อมต่อเครือข่ายไร้สายมี 2 รูปแบบ คือแบบ Ad-Hoc และ Infrastructure รายละเอียดเพิ่มเติมศึกษาได้จาก รูปแบบเครือข่ายไร้สาย การใช้งานเครือข่ายไร้สายของผู้ใช้บริการทั่วไปจะเป็นแบบ Infrastructure คือมีอุปกรณ์กระจายสัญญาณ (Access Point) ของผู้ให้บริการเป็นผู้ติดตั้งและกระจายสัญญาณให้ผู้ใช้ทำการเชื่อมต่อ โดยผู้ใช้บริการจะต้องมีอุปกรณ์รับส่งสัญญาณขอเรียกว่า "การ์ดไวเลสแลน" เป็นอุปกรณ์รับส่งสัญญาณทำหน้าที่รับส่งสัญญาณจากเครื่องคอมพิวเตอร์ผู้ใช้ไป Access Point ของผู้ให้บริการ

สรุปการเชื่อมต่อเครือข่ายไร้สายเป็นการเชื่อมต่อเครือข่ายของเครื่องคอมพิวเตอร์เข้าสู่ระบบเครือข่ายไร้สาย เหมือนกับระบบแลน (LAN) มีสายปกติ ซึ่งแตกต่างที่อุปกรณ์ทางกายภาพในการเชื่อมต่อเครือข่ายไวเลสแลนไม่ต้องใช้สายสัญญาณแต่อย่างใด โดยการใช้งานเครือข่ายไร้สายสามารถใช้บริการต่างๆ บนอินเทอร์เน็ตได้ปกติ เว้นแต่ว่าผู้ดูแลระบบเครือข่ายนั้นๆ จะปิดบริการบางบริการเพื่อความปลอดภัยของเครือข่ายได้เช่นกัน ซึ่งเครือข่ายไร้สายช่วยให้การเชื่อมต่อง่ายขึ้น ประหยัดค่าสายสัญญาณ และใช้งานได้ทุกที่ที่สัญญาณเครือข่ายไร้สายไปถึง...