วงดนตรีที่ใช้ในการแสดงบัลเลต์ คือ

จนกระทั่งประมาณครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 บทบาทของดนตรีในบัลเล่ต์เป็นเรื่องรองโดยเน้นที่การเต้นรำเป็นหลักในขณะที่ดนตรีเป็นเพียงการรวบรวมเพลงที่เต้นได้ การเขียน "ดนตรีบัลเล่ต์" เคยเป็นงานสำหรับช่างฝีมือทางดนตรีแทนที่จะเป็นงานสำหรับผู้เชี่ยวชาญ ตัวอย่างเช่นนักวิจารณ์ของนักแต่งเพลงชาวรัสเซียPyotr Ilyich Tchaikovsky (1840–1893) กล่าวถึงการเขียนเพลงบัลเล่ต์ของเขาว่าเป็นสิ่งที่ดูหมิ่น [ ต้องการอ้างอิง ]

ตั้งแต่บัลเล่ต์ยุคแรก ๆ จนถึงช่วงเวลาของJean-Baptiste Lully (1632–1687) เพลงบัลเล่ต์แยกไม่ออกจากเพลงเต้นรำบอลรูม Lully สร้างสไตล์ที่แยกจากกันโดยที่ดนตรีบอกเล่าเรื่องราว การแสดงบัลเล่ต์ครั้งแรกจัดแสดงในปี 1717 ความรักของดาวอังคารและวีนัสเป็นเรื่องราวที่เล่าโดยไม่ใช้คำพูด ผู้บุกเบิกคือจอห์นวีเวอร์ (1673–1760) ทั้ง Lully และJean-Philippe Rameau (1683–1764) เขียนโอเปรา- บัลเล่ต์ซึ่งเรื่องราวส่วนหนึ่งมีการเต้นรำและร้องเพลงบางส่วน แต่ดนตรีบัลเล่ต์ก็ค่อยๆมีความสำคัญน้อยลง

ก้าวต่อไปที่ยิ่งใหญ่เกิดขึ้นในช่วงปีแรก ๆ ของศตวรรษที่สิบเก้าเมื่อนักเต้นหลักเปลี่ยนจากการใช้รองเท้าแข็งมาเป็นการปั๊มบัลเล่ต์ สิ่งนี้ทำให้สามารถใช้สไตล์เพลงที่ลื่นไหลได้มากขึ้น มารี Taglioni (1804-1884) จะให้เครดิตกับการเป็นนักบัลเล่ต์เป็นครั้งแรกที่จะเต้นen ปวงในLa Sylphideใน 1832 ตอนนี้มันเป็นไปได้ที่จะมีเพลงที่เป็นที่แสดงออกมากขึ้น การเต้นรำค่อยๆกลายเป็นความกล้าหาญมากขึ้นโดยผู้ชายยกนักบัลเล่ต์ขึ้นไปในอากาศ

จนถึงช่วงเวลาของไชคอฟสกีนักแต่งเพลงบัลเลต์ได้รับการพิจารณาให้แยกออกจากผู้แต่งเพลงซิมโฟนี ดนตรีบัลเล่ต์เป็นดนตรีประกอบสำหรับการแสดงเดี่ยวและการเต้นรำทั้งวง Swan Lakeของไชคอฟสกีเป็นคะแนนบัลเล่ต์แรกที่สร้างโดยนักแต่งเพลงไพเราะ ตามความคิดริเริ่มของไชคอฟสกีนักแต่งเพลงบัลเล่ต์ไม่ได้เขียนเพลงที่เรียบง่ายและเต้นได้ง่ายอีกต่อไป จุดสนใจของบัลเล่ต์ไม่ได้อยู่ที่การเต้นรำเพียงอย่างเดียวอีกต่อไป ดนตรีที่อยู่เบื้องหลังการเต้นรำเริ่มแพร่หลายอย่างเท่าเทียมกัน ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 Marius Petipaนักออกแบบท่าเต้นและนักเต้นบัลเล่ต์ชาวฝรั่งเศสได้ทำงานร่วมกับนักแต่งเพลงเช่นCesare Pugniเพื่อสร้างผลงานชิ้นเอกของบัลเล่ต์ที่มีทั้งการเต้นที่ซับซ้อนและดนตรีที่ซับซ้อน Petipa ทำงานร่วมกับ Tchaikovsky ด้วยเช่นกันไม่ว่าจะเป็นการทำงานร่วมกันกับ Tchaikovsky ในผลงานThe Sleeping BeautyและThe Nutcrackerหรือทางอ้อมผ่านการแก้ไขSwan Lakeของไชคอฟสกีหลังจากการเสียชีวิตของนักแต่งเพลง [2]

ในหลายกรณีบัลเล่ต์ยังคงเป็นฉากสั้น ๆ ภายในโอเปร่าเพื่อเปิดใช้งานการเปลี่ยนแปลงทิวทัศน์หรือเครื่องแต่งกาย บางทีตัวอย่างเพลงบัลเล่ต์ที่เป็นที่รู้จักกันดีซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโอเปร่าคือDance of the Hoursจากโอเปร่าLa Gioconda ของ Amilcare Ponchielli (1876) มีการเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงในอารมณ์เมื่อบัลเล่ต์ของIgor Stravinsky The Rite of Springแสดงครั้งแรกในปี 1913 ที่Théâtre des Champs-Élyséesในปารีส ดนตรีมีความทันสมัยและไม่สอดคล้องกันและการเคลื่อนไหวก็มีสไตล์อย่างมาก ในปี 1924 จอร์จ Antheilเขียนบัลเล่ต์Mécanique ,ซึ่งเป็นจริงสำหรับภาพยนตร์ของวัตถุที่เคลื่อนที่ไม่ได้สำหรับนักเต้น แต่มันก็เป็นผู้บุกเบิกในการใช้งานของดนตรีแจ๊ส จากจุดนี้ดนตรีเต้นรำแบ่งออกเป็นสองทิศทาง: เต้นรำสมัยใหม่และแจ๊สแดนซ์ George Gershwinพยายามที่จะเชื่อมช่องว่างนี้ด้วยคะแนนความทะเยอทะยานของเขากับภาพยนตร์เรื่องShall We Dance (1937) โดยแต่งเพลงกว่าหนึ่งชั่วโมงที่มีตั้งแต่สมองและเทคนิคไปจนถึงดนตรีแจ๊สและรัมบ้าแบบเท้าเหยียบ ฉากหนึ่งคือHoctor's Ballet สร้างขึ้นเพื่อนักบัลเล่ต์Harriet Hoctorโดยเฉพาะ

อีกสิ่งหนึ่งในประวัติศาสตร์ของดนตรีบัลเล่ต์คือแนวโน้มของการดัดแปลงดนตรีเก่าอย่างสร้างสรรค์ Ottorino RespighiรับผลงานของGioachino Rossini (1792–1868) และนำมารวมกันเป็นบัลเล่ต์ชื่อLa Boutique fantasqueเปิดตัวในปี 1919 ผู้ชมบัลเล่ต์มักชอบดนตรีโรแมนติกดังนั้นบัลเล่ต์ใหม่จึงถูกสร้างขึ้นจากผลงานเก่าพร้อมท่าเต้นใหม่ ตัวอย่างที่รู้จักกันดีคือความฝันไปกับเสียงเพลงของเฟลิกซ์ Mendelssohn (1809-1847) จัดโดยจอห์นแลงช์เบอรี่